Innovation>第一個取得美國專利的女人：Mary Kies

這個月五號，瑪麗‧凱斯(Mary Kies)在美國取得專利已滿205年。美國聯邦專利法制定後，Mary於1809年5月5日取得專利，她因發明將麥梗桿跟絲線編織(草編Straw weaving)在一起的製帽技術，成為第一個得到美國專利權的女性。



Mary並非首位針對製帽法創新的女性，在當時的時代背景中，女性所承受的限制與壓力較多，所獲得的權利也尚不及男性，即便是「自由的美國」還是有許多洲規定女性不准擁有私人財產。正因如此，縱然當時女性有很多創新的想法，也往往因沒有勇氣或不想面對過多外界眼光而未有被看到的機會。

1798年新英格蘭的Betsy Metcalf就是一個例子，她同樣也發明了編織麥梗桿子的新方法，但卻因不希望名字被送往國會審查而放棄專利取得權。

相較之下，Mary的想法很不一樣，她看見美國政府停止進口歐洲貨物的政策走向，將會擴大美國內需，認為她正遇到申請專利的絕佳時機。後來這項專利技術因可生產出符合成本效益的帽子，促成美國製帽業的規模發展，填補部分停止歐洲貨物的缺口。

Mary Dixon Kies的墓碑上寫著 the first patent ever issued to a woman

Mary證明了她的遠見與膽識，連Dolley Madison(美國第四任總統夫人)都曾以小紙條對她表達敬意。無奈的是對Mary而言這條專利之路並未獲得商業上的成功，她去世時據說是身無分文的窮光蛋，這使得這位女性創新先驅的故事更值得後進者深思。

【專利小知識】

專利權與專利法最早源自15世紀的義大利，而史上第一個專利權是在1421年時，由佛羅倫斯共和國（Republic of Florence）頒給Filippo Brunelleschi創造發明的船舶設計。流傳演化至今，專利權具有「地域性」、「時效性」、「排他性」、「公開性」。

美國：聯邦專利法1790年制定
英國：專利法1852年制定
法國：專利法1871年制定
日本：第一部專利法制定於1885年
台灣：專利法1944年制定、1944/5/29公布、1949/1/1生效實施
中國：專利法1984年制定、1984/3/12通過、1985/4/1生效實施